La radiología y su importancia para la salud
De los rayos X al PET.
La radiología es una rama de la medicina que se basa en el uso de imágenes para diagnosticar y tratar enfermedades y lesiones. Sus orígenes se remontan al descubrimiento de los rayos X realizado por Wilhelm Roentgen en 1895 y que le valiera el Premio Nobel de Física en 1901.
No obstante la inicial discusión sobre las aplicaciones en medicina del descubrimiento de Roentgen, ya en 1903 fueron publicadas las primeras imágenes de la neumonía usando rayos X y se reconoció el potencial de esta técnica para el combate de la tuberculosis, una de las principales enfermedades de aquella época. Durante la Primera Guerra Mundial los rayos X se utilizaron de manera rutinaria entre las tropas norteamericanas, con el fin de reducir las pérdidas humanas.
En la actualidad la radiografía incluye diversas técnicas además de los rayos X, como tomografías computarizadas, resonancias magnéticas nucleares, medicina nuclear, tomografía por emisión de positrones (PET) y ultrasonido.
La radiología tiene un papel de suma importancia en la salud. Algunos ejemplos de la aplicación de esta rama de la medicina son el hallazgo de lesiones o fracturas a causa de traumatismos (con rayos X); la detección temprana del cáncer de mama (a través de la mastografía), el seguimiento del adecuado desarrollo y la detección de posibles anormalidades en el feto (con el ultrasonido); o el uso conjunto de radiofármacos y PET para diagnóstico oportuno de tumores de origen endócrino.
Cada año, el Día Mundial de la Radiografía se celebra el 8 de noviembre para conmemorar el aniversario del descubrimiento de los rayos X por Wilhelm Roentgen.
Secretaría de Salud