Una fallecida y 22 heridos en el atropello en Times Square de Nueva York
El alcade de Nueva York, Bill de Blasio, descarta que se trate de un acto terrorista. El conductor tiene antecedentes por conducir ebrio
Un coche ha atropellado este jueves en pleno corazón de Times Square en Nueva York a un total de 23 personas en un suceso que la policía investiga como un accidente. «En este momento descartamos que sea una acto terrorista», confirmó el alcalde Bill de Blasio. Hay al menos una fallecida. El conductor estaba bajo el efecto del alcohol o de drogas cuando perdió el control de su vehículo, según datos preliminares de la policía, y ha sido detenido. El coche es un Honda Accord que ha acabado empotrado en una barrera en la Séptima Avenida con la calle 45, tras entrar en sentido contrario tres calles más abajo. Se ha subido a la acera y ha atropellado a varios peatones alrededor de las 12 del mediodía hora local en Manhattan.
El coche descontrolado recorrió tres calles y media por la acera. El autor del atropello es Richard Rojas, de 26 años, residente en el barrio del Bronx y veterano de la Navy. El comisario jefe del Departamento de Policía de Nueva York, James O´Neill, confirmó en rueda de prensa que el conductor tenía antecedentes de conducir bajo los efectos del alcohol y de las drogas, y que fue arrestado en dos ocasiones. Fue detenido en el acto, con la ayuda ciudadana. Duane Jackson tiene un puesto en el que vende camisetas en la plaza. «Todo pasó muy rápido», comenta, «el coche chocó primero contra el bordillo y luego se empotró con las pilonas de seguridad». «El conductor salió del coche y empezó a correr», relata. Testigos presenciales señalaron que varios peatones corrieron detrás y se lanzaron encima. Otros se dirigieron de inmediato a asistir de las víctimas mientras llegaban los servicios médicos.
Nueva York es una ciudad en alerta permanente. El suceso, en plena hora del almuerzo, desató el miedo de que pudiera tratarse de un atentado terrorista dados los antecedentes recientes de ataques con vehículos en Reino Unido, Alemania y Francia. El incidente se enmarca en el estado de alerta existente en Estados Unidos ante posibles atentados. Los efectivos de emergencia se movilizaron de inmediato y se desplegaron unidades en otras partes de la ciudad.